Az aromás szénhidrogének (AH-k) fontos szerves vegyi alapanyagok, amelyek több területet is lefednek, mint például a textilipar, a könnyűipar, a vegyipar és a gyógyszeripar. Alapvető alkalmazásaik két fő kategóriába sorolhatók: ipari termelés és mindennapi életben alkalmazott alkalmazások.
Alapvető ipari felhasználások
Szintetikus polimer anyagok
A p-xilol (PX) az egyik legszélesebb körben használt aromás szénhidrogén. Több mint 98%-a tereftálsavvá (PTA) oxidálódik, amelyet végső soron polietilén-tereftalát (PET vagy poliészter) előállítására használnak fel. A PET a textilszálak (a textil alapanyagok több mint 60%-a innen származik) és az italcsomagoló palackok (az italos palackok kb. 80%-a ebből készül) alapanyaga. Ezenkívül az aromás szénhidrogének más polimer anyagok, például polisztirol műanyagok, sztirol-butadién gumi és poliészter szintetikus szálak szintetizálására is használhatók.
Vegyi nyersanyagok és intermedierek
A benzol, a toluol és a xilol alapvető vegyi nyersanyagok, amelyeket robbanóanyagok (például trinitrotoluol (TNT), színezékek, peszticidek és műgyanták) előállításához használnak. Az etilbenzolból sztirol monomert lehet előállítani, az aromás szénhidrogéneket, például a fenantrént pedig gyógyszerek előállítására és szintetizálására.
Ipari oldószerek és gumifeldolgozási segédanyagok: A benzol, toluol stb. szerves oldószerként használhatók más szerves vegyületek feloldására, és bevonatokhoz, ragasztókhoz és egyéb alkalmazásokhoz is felhasználhatók. Az aromás olajok (kőolaj-alapú aromás termékek) jól kompatibilisek a gumival, javíthatják a gumifeldolgozási teljesítményt, elősegíthetik a töltőanyag keveredését és diszperzióját, valamint javíthatják a gumi öregedés- és kopásállóságát. Széles körben használják újrahasznosított gumi és gumitermékek gyártásában.